Притча: Три сита

Якось один чоловік прийшов до Сократа і запитав:

— А знаєш, що мені сказав про тебе твій друг?

— Зачекай, — зупинив його Сократ, — просій спочатку те, що збираєшся сказати, через три сита.

— Три сита?..

— Перш ніж що-небудь говорити, потрібно тричі просіяти це. По-перше, через сито правди. Ти впевнений, що те, що ти скажеш, правда?

— Ні. Просто я чув…

— Дуже добре. Значить, ти не знаєш, правда це чи ні. Тоді просій через друге сито — сито доброти. Ти хочеш сказати про мого друга щось хороше?

— Ні! Навпаки!

— Виходить, — продовжував Сократ, — ти збираєшся сказати про нього щось погане, але навіть не впевнений, що це правда. Спробуємо третє сито — сито користі. Чи так вже необхідно мені почути те, що ти хочеш розповісти?

— Ні, в цьому немає необхідності.

— Отже, — резюмував Сократ, — у тому, що ти хочеш сказати, немає ані доброти, ані користі, ані необхідності. Навіщо ж тоді говорити?..