Как скука помогает нам добиться успеха

Источник: "Мегаплан"

Вы любите свою работу. Но последний проект буксует, и вы чувствуете вину за то, что снова плевали весь день в потолок, хотя пора бы уже сворачивать горы. И все-таки не спешите себя ругать. Возможно, скука — именно то, что вам сейчас необходимо.

Скука — вторая после гнева эмоция, которую люди чаще всего пытаются подавить. Однако природа зачем-то наделила нас способностью ее испытывать. Именно вопрос о том, зачем человеку дарована столь тягостная эмоция, положил начало масштабным исследованиям скуки и — впоследствии — вызываемых ею эффектов. Как выяснилось, скуке тотально не повезло: люди винят ее почти в любых неудачах. Хотя на самом деле эта эмоция крайне полезна. Какие процессы способна запускать скука, каковы ее «побочные эффекты» и за что эту эмоцию ценят гении, разобралась журналист, ведущая собственного «технологического шоу о человеке» Note to Self Мануш Зомороди (Manoush Zomorodi).

Эта статья будет полезна тем, кто тяжело переживает творческие застои и, заскучав, всеми силами старается выйти из этого состояния.

По течению

Скука эволюционно важна для человека, ведь если бы ее не было, мы волновались бы по любому, даже незначительному поводу. Опираясь на эту мысль, психолог Сэнди Манн (Sandi Mann) начала исследовать феномен скуки в 1990-х годах. И очень скоро пришла к выводу, что данная эмоция — ключ к продуктивной творческой деятельности.

Такой вывод Манн сделала по итогам проведенных ею экспериментов. Психолог просила участников выполнить самое скучное задание, которое ей удалось придумать: в течение 20 минут переписывать номера из телефонной книги. А затем взять пару бумажных стаканчиков и предложить как можно больше способов их использования. Идеи подопытных (заменить стаканчиками цветочные горшки или игрушки в песочнице) показались Манн не особенно оригинальными.

Участникам ее следующего эксперимента она предложила еще более скучное задание — в течение 20 минут подопытные читали вслух номера из все той же телефонной книги. Манн предположила, что людям гораздо сложнее абстрагироваться от происходящего, выполняя активную задачу (переписывание номеров), чем пассивную (чтение). В результате испытуемые предложили больше креативных идей использования стаканчиков, в том числе в качестве наушников, телефонов, разных музыкальных инструментов и даже бюстгальтера в стиле Мадонны. Таким образом, участники эксперимента перестали думать о стаканчиках только как о емкостях.

Манн доказала: скучающие люди мыслят креативнее, чем те, кто не испытывает данного чувства. По мнению психолога, скука, вызванная нехваткой внешних стимулов для мышления, подталкивает человека к поиску новых стимулов, заставляя его мысли блуждать. В итоге сознание выходит за привычные рамки и порождает новые ассоциации.

В тихом омуте

Феномен блуждающего ума с интересом изучают неврологи. В последние 10 лет появились технологии, позволяющие отследить активность мозга в любой момент и способные сделать наглядными происходящие в нем процессы. Так, невролог Маркус Райхл (Marcus Raichle) заметил, что при выполнении конкретных задач у людей активны части мозга, отвечающие за произвольное внимание. Когда же мы не фокусируемся на внешних, целевых задачах и наши мысли блуждают, включается так называемая сеть пассивного режима работы.

Парадоксально, но пассивный режим работы вовсе не то состояние, в котором мозг неактивен. Это в своих экспериментах продемонстрировал невролог Джонатан Смолвуд (Jonathan Smallwood). Он предлагал участникам разглядывать одну картинку, лежа в МРТ-сканере. И обнаружил, что, работая в пассивном режиме, человеческий мозг расходует 95% энергии, как и в случае, когда мы сосредоточенно что-то обдумываем.

По мнению Смолвуда, это свидетельствует об уникальной способности людей продуцировать мысли в чистом виде, а не только реагировать на внешние события. В этом ученый видит ключевое отличие человека от представителей других видов. Именно способность отрешиться от происходящего вокруг, считает Смолвуд, позволяет человеку находить нестандартные решения текущих задач и проектировать будущее.

Кроме того, абстрагируясь от происходящего вокруг, мы погружаемся в воспоминания, анализируем наши отношения с другими людьми и спорные ситуации. Это особенно полезно, так как для человека очень важно социальное взаимодействие, а общение с другим человеком труднопредсказуемо. Разработка вариантов развития одной и той же ситуации — глубокая форма творчества, порожденная разумом.

Опасная глубина

После таких откровений, кажется, нельзя не разрешить себе зависнуть в соцсетях или продолжать испытывать вину за блаженное дуракаваляние. Однако у грез, как и у всех сложных явлений, есть обратная сторона. «Некоторые люди только и занимаются тем, что мечтают, но при этом ничего не делают», — напоминает Смолвуд. И тут не поспоришь.

Эксперт по грезам, психолог Джером Л. Сингер (Jerome L. Singer) уточняет, что блуждание ума не всегда позитивно и продуктивно, и выделяет три типа мечтания:

• фрагментарное, связанное с дефицитом внимания;
• дисфорическое;
• позитивно-конструктивное.

Согласно выводам ученого, люди, испытывающие проблемы с произвольным вниманием, тревожны, легко отвлекаются и трудно концентрируются, даже на своих мечтах. Когда грезы дисфоричны (проще говоря, мрачны), наши мысли непродуктивны и негативны и движутся по кругу, рождая чувство вины или гнев. В эту ловушку собственных мыслей чаще всего попадают люди с хронически пониженным настроением. По результатам опроса, проведенного психологами из Гарварда Мэтью Киллингсвортом (Matthew Killingsworth) и Дэниелом Гилбертом (Daniel Gilbert) среди 5000 добровольцев, выяснилось, что «люди думают о том, что сейчас не происходит, так же часто, как о том, что происходит» и «это, как правило, делает их несчастными».

К аналогичному выводу пришел и Смолвуд, обнаруживший, что «мысли, не связанные с текущей ситуацией, могут быть и причиной, и следствием несчастья». Это доказывает, что порожденное скукой «мыслеброжение» может быть довольно опасным. Но не все потеряно, успокаивают ученые. В одном из исследований Смолвуд и его коллеги показали, что «мысли человека о будущем или о себе предшествуют улучшению настроения, даже если сейчас оно плохое».

Нужное русло

Грезы могут быть позитивно-конструктивными. Тогда наши мысли обращаются к идеям и чувствам, составлению планов и решению проблем. Как же направить блуждающий ум в правильное русло? Представьте, что днем поссорились с коллегой, который заявил, что вы не справляетесь с текущими задачами. Вечером, готовя себе салат, вы снова и снова мысленно прокручиваете эту сцену. И, скорее всего, гневно ругаете себя за то, что не нашли остроумную и едкую ответную фразу, чтобы поставить обидчика на место. Но попробуйте сосредоточиться не на прошлых событиях, а на том, как можно было бы показать коллеге, какую работу вы реально проделали. Вероятно, вам даже придет в голову присоединиться к другой команде, избежав, таким образом, возможных нападок в будущем, ведь жизнь слишком коротка.

И действительно, когда у людей появляется время для саморефлексии, большинство склонны задумываться о перспективах. Подобные размышления помогают нам находить новые решения. Мечты могут быть полезны для нас, когда мы застреваем на личной или профессиональной проблеме. И скука — один из лучших катализаторов творческого процесса ее решения.

На первый взгляд, скука и творчество полностью противоречат друг другу. На самом же деле эти два противоположных состояния тесно связаны. Скука одновременно и предупреждение, что мы не делаем того, что нам действительно хочется, и «пинок», мотивирующий нас переключаться между целями и проектами, считает психолог Андреас Элпидору (Andreas Elpidorou).

В каком-то смысле скука — инкубатор для креативных идей. Оксфордский профессор Джон Толкин как-то коротал лето, проверяя экзаменационные работы. Ему было ужасно скучно, и когда Толкин наткнулся на работу, одну из страниц которой студент оставил пустой, профессор был вне себя от радости.

Так появился «Хоббит», одно из самых известных и почитаемых в мире фантастических произведений.

Высоко ценил скуку и Стив Джобс, человек, изменивший мир благодаря своему видению технологий.

Подумайте об этом и верните скуку в свою жизнь. Она ожидаемо вызовет у вас раздражение или даже злость. Но кто знает, что вы можете создать, преодолев первые фазы скуки и запустив работу ее побочных эффектов?

Выводы

1. Скука — важная эмоция, выполняющая конкретные функции. Она досталась человеку не в наказание, а с определенной целью. Поэтому, вместо того чтобы стараться ее подавить, очертя голову бросаясь в водоворот самых разных дел, не сопротивляйтесь. Позвольте скуке сделать свою работу.

2. Скука запускает блуждание ума, особую форму мышления, свойственную только людям. Отрешившись от происходящего, человек способен рассуждать не в ответ на внешние стимулы, а генерировать мысли самостоятельно, в чистом виде. Что позволяет ему находить новые, нестандартные пути решения существующих проблем.

3. Как и любое сложное явление, блуждание ума имеет обратную сторону. Мысли способны загонять человека в ловушку, влиять на его настроение, и, как следствие, на самочувствие и принятие решений.

4. Существуют приемы, позволяющие направить мысли в нужное русло. Проще всего не застревать в прошлом, а помечтать о лучшем будущем.

5. Переживая творческий застой, можно попробовать довериться скуке. Погрузившись в нее и приняв эту эмоцию, дождаться побочных эффектов: озарений, оригинальных решений и мощного любопытства.

По материалам "What Boredom Does to You", Nautilus.

Иллюстрация: rogistok / Shutterstock.com