Індекс економічної свободи: Україна на 133-му місці
Газета The Wall Street Journal і дослідницька організація Heritage Foundation опублікували черговий Індекс економічної свободи (Index of Economic Freedom-2008). Україна скотилася на 133-е місце серед 157-ми країн і занесена в групу "в основному невільних" країн.
У сімку держав із найбільш свободними економіками ввійшли: Гонконг (отримав 90.3 балів), Сінгапур, Ірландія, Австралія, США (80.6), Нова Зеландія, Канада (80.2). "В основному свободними" визнані 23 держави; у їхньому числі опинилися й такі пострадянські країни: Естонія (12-е місце, 77.8 балів), Литва (26, 70.8) і Вірменія (28, 70.3). З ними поруч розташувалися у списку такі держави, як Великобританія, Фінляндія, Ісландія, Німеччина, Австрія.
У категорію "помірковано свободних" (усього 51 країна) увійшли Грузія (відповідно, 32-е місце й 69.2 балів), Латвія (38, 68.3), Киргизстан (70, 61.1), Казахстан (76, 60.5). До цієї групи також віднесені Іспанія, Чехія, Кувейт, Ізраїль, Франція, Португалія, Уганда, Албанія, Італія, Саудівська Аравія, Туреччина, Греція, ПАР і Монголія.
До "в основному несвободних" (52 держави) віднесені економіки Молдови (89-е місце, 58.4 балів), Азербайджану (107, 55.3), Таджикистану (114, 54.5), Узбекистану (130, 52.3) і України (останнє місце в групі, 133, 51.1). З ними сусідять Польща, Єгипет, Бразилія, Аргентина, Індія, Індонезія, Китай і багато країн Африки.
Уперше за час існування рейтингу в категорію "репресивних" (усього в ній значаться 24 країни) була занесена економіка Росії (134-е місце, 49.9 балів). Бєларусь — на 150-му місці (44.7 балів), Туркменістан — на 152-му (43.4). Найгірші справи з економічною свободою в Північній Кореї (останнє 157-ме місце і 3 бали), Кубі (156, 27.5) і Зімбабве (155, 29.8). У цю ж групу занесені Іран, Сирія, Венесуела, Лівія, Бангладеш й ін.
При складанні Індексу приймалися до уваги наступні критерії: торговельна, монетарна й податкова політика, вплив влади на економіку, обсяги інвестицій, стан ринку фінансових послуг, цінове регулювання, захист прав власності, стан "чорного ринку" (усього 10 критеріїв) тощо. При складанні рейтингу використовується 100-бальна шкала, де 100 — найкращий із можливих результатів, а нуль — найгірший.
Автори рейтингу стверджують, що чим більш свободна економіка — тобто, чим менше бар'єрів для ведення бізнесу й прояву підприємницької ініціативи — тим вище рівень добробуту населення й нижче безробіття.