Чи замислювалися ви колись, звідки взялися ці різні сніданки? Як ця абстрактна штука, яку ми називаємо «економікою», може пропонувати нам такий запаморочливий вибір продуктів для споживання — яйця, бепи, авокадо? Як усе це вдається доставляти з різних куточків світу, щоб ви мали такий великий вибір страв на сніданок у рідному місті? І чому все настільки дешеве, що ви з друзями можете собі це дозволити?
Ось, мабуть, фундаментальні питання економіки. Як ми можемо бути впевнені, що у світі обмежених ресурсів до нас вчасно потрапить саме те, чого ми хочемо або потребуємо? Відповідь економіста пов’язана з ринками — взаємодією людей і організацій, що приносить нам все розмаїття товарів, послуг і цін, яке ми бачимо навколо.
В центрі цього процесу — ви й ваш повний сніданок, сніданковий беп або тост з авокадо. Ви — невіддільна частина економіки. Якщо хочемо зрозуміти, звідки береться ваш сніданок, потрібно почати з економіки власних рішень.
* * *
Екстремальний і трагічний приклад трапився 2014 року у Сіднеї, в Австралії. Вранці 15 грудня озброєний чоловік взяв у заручники відвідувачів кав’ярні в діловому центрі міста. Почалася паніка. Люди намагалися втекти з центру міста й повернутися додому, багато хто взяв у руки телефон і став викликати убер. Вони були вражені: ціни стрибнули до запаморочливого рівня. У наступні дні громадськість обурювалася через Uber, який зрештою відшкодував вартість проїзду всім, хто тікав від нападу. Однак цей жахливий інцидент показав потужний, хоч і тривожний приклад того, як працюють ринки — невблаганний результат законів пропозиції та попиту.* * *
Слово «ринок» викликає в уяві образи життєрадісних власників яток на Альберт-сквер, де можна замовити із собою фіш енд чипс. Безумовно, це теж частина ринку. Проте для економістів ринок є не більше ніж місцем, де покупці зустрічаються з продавцями. Це може бути ятка на ринку у Волфорді або аукціонний дім, що продає дилерам витвори мистецтва. Це можуть бути біржові брокери, які волають один на одного під час торгів у Сіті, або підприємець, який надихнувся «Великим пекарським турніром» і продає бісквіти власного виробництва через інтернет. Існують ринки розкошів, праці й навіть ринки кохання. Простіше кажучи, ринок — це будь-яке місце, де покупці й продавці зустрічаються і домовляються про кількість і ціну товару. Це місце, де попит зустрічається з пропозицією.
